פיראניה | |||
שבמשפחת החריתיים. ככל הנראה, מקור השם 'פיראניה' בניב המקומי, הוא הטופי-גוארני 'פירה' (pirá) פירושו דג ו'ראנה' או 'שאנה' (ranha) פירושו שיניים, ומכאן 'פיראניה' - 'דג שיניים'. הפיראניה נפוץ באגמיה ונהרותיה של דרום אמריקה בעיקר באזור אגן האמזונאס. הפיראניות הם דגי מים מתוקים, ומקווה המים שבו הם חיים חייב להיות חמים יחסית, ולכן הם חיים באזורי אקלים טרופי. לעתים, הפיראניות זורמים עם הנהר גם לאזורים קרים יותר, אולם לרוב אינם שורדים את החורף באזורים אלו. גופו של הפיראניה צר, ורוחבו מספר סנטימטרים. אורך פרט בוגר בין 15 ל-25 סנטימטרים לערך, אף שנתפסו פרטים גדולים יותר, שאורכם כ-40 סנטימטרים. משקל פרט בוגר כמה מאות גרמים. פיו של הפיראניה קטן יחסית והוא נפתח כחתך צר. ככלל, גופו של הפיראניה אפור, כסוף או חום. במינים מסוימים אזור הזימים וסביב הפה צבוע בצבע רועש - גווני אדום, כתום, ירוק או כחול. לפיראניה שלושה סנפירים שצורתם החדה מסייעת לו בתימורנים זריזים. דגי הפיראניה ידועים בעיקר בשל שיניהם החדות, אשר בגללן יצא להן מוניטין של אוכלי בשר רצחניים זהו מיתוס הנכון רק בחלקו: למרות האגדה האורבנית הנפוצה הפיראניות לא יתקפו אדם בריא המסוגל לנוע, למעשה, אין כל תיעוד בדבר אדם חי שנטרף. יתרה מזאת האינדיאנים החיים באמזונאס נכנסים מדי יום לאזורי המחיה של הדגים, והם אינם מותקפים. מאידך, אירעו מקרים בהם נאכלו גופות אדם. הפיראניות חיות בקבוצות של עשרות פרטים השוחים במהירות רבה צמוד זה לזה. תזונתם מתבססת בעיקר על דגים אחרים או על ציפורים וחיות קטנות הנופלות למים. כשמזדמן לידם טרף, קבוצת הפיראניות שוחה אליו בזריזות רבה ונושכת אותו יחד. בדרך כלל אין הם הורגים את טרפם בפעם אחת אלא רק 'נוגסים' ממנו נגיסה אחת. לאחר נשיכת הטרף, הדם הזורם מן הקורבן ממריץ את הפיראניות ומושך פרטים נוספים לאזור הטרף. בנוסף לכך, הפיראניות ניזונות גם מנבלות וחיות מתות, ובכך תורמות לתושבים המקומיים ולשמירת ניקיון הסביבה. מספר מיני פיראניה אינם אוכלי בשר כלל הם צמחוניים וניזונים בעיקר מצמחי מים או אצות. משקל הפיראניות הצמחוניות גדול יותר, ברוב הפעמים, מזה של אלו אוכלות הבשר. יש המגדלים את הפיראניה באקווריום ביתי, אולם גידול שכזה אינו נפוץ בשל המוניטין הרע שיצא לפיראניות, ולכן הפיראניות חיות בשבי בעיקר בגן חיות ובאקווריומים מקצועיים. יתרה מכך, השגת פיראניות לגידול ביתי קשה מאוד, ולרוב כרוכה בייבוא בלתי חוקי. גם בישראל אסור גידול הפיראניה על פי החוק. | |||
|
הטקסט נערך ע"י מערכת Todos.co.il ומוגש בכפוף ל־GNU Free Documentation License, בשיתוף וויקיפדיה. הערך כולל תוכן מהדף http://he.wikipedia.org/wiki/פיראניה. |  | ||